康奈尔大学

康奈尔大学私立大学

Cornell University

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首任校长

怀特被委任为新校的首任校长,具体负责校园建设和学术章程。怀特倾向将校址设在上州交通便利的大城市锡拉丘兹(今锡拉丘兹大学所在地),以利于更好地吸引名师并保证生源,但遭到康奈尔本人的反对。康奈尔因为早年在锡拉丘兹做木工时曾遭到抢劫的不良经历,认为伊萨卡小城才是更适合专注学术的安全之地,并愿意进一步捐出他在伊萨卡东山上的私人农场作为校园土地,康奈尔大学遂于1865年4月27日在伊萨卡正式创立。前三年,怀特校长负责建造了校园最早的两座大楼,并为征集师生来源而全球奔波。学校于1868年10月7日举行了落成仪式暨开学典礼,第二天共计412名学生正式入学,这便是当时全美规模最大的大学。康奈尔大学的规模和办学风格立即在全美范围内引起轰动,虽然在学校建成招生时美国已经设立有将近一百所高等学府,康奈尔大学仍然一跃被纳入古老的常春藤八校联盟。

在担任首任校长的18年期间,怀特不遗余力地强调康奈尔大学的办学理念在于保持优秀的传统文科教育的同时,突出理工科和实用技能方面的教育,并致力于开辟新颖学科。因此,早期的康奈尔大学几乎是全美科技的象征,并在历史上一直注重将其科研成果和技术发明付诸实施。1883年,康奈尔大学是全美最早通过水力发电来照明校园的大学之一。